木瓜（ぼけ）

 

「木瓜」（ぼけ）は、古くにChinaから渡来した､

バラ科の落葉低木です。

 

春を招く縁起の良い花とされ、

鑑賞庭木として植えられる他、

鉢植えや生垣、盆栽、切り花などとしても

広く親しまれてきました。

早春に他の花に先駆けて咲くことから、

花言葉は「先駆者」です。

 

原産地のChinaでも

「どの花よりも先に春の香りを放っている花」

ということで「放春花」と言います。

 

 

生長がとても早く、

高さは2～3mまで伸びます｡

花は葉に先立って咲き、

枝には鋭い棘があるので、

侵入防止の生垣にも重宝されています。

 

花期は3月から4月が主で、

早春に濃艶な緋色の花をつける「緋木瓜」、

白い花の「白木瓜」、

紅白の混じった「更紗木瓜」、

枝の捻じれる「後天木瓜」など、

木瓜の品種は200種類以上あるとされています。

 

なお「木瓜」という名前は、

実の形が｢瓜｣に似ていて、｢木｣になることから

来ています。

果実は香りが良く、

果実酒やジャムにしても楽しめます。

木瓜の実を乾燥させた生薬の

「木瓜実」（もっかじつ）は、

疲労回復や利尿効果が期待出来ると

言われています。

 

ボケ酒の作り方

梅酒と同じで、焼酎と氷砂糖を密閉瓶に入れて､

漬け込みます。

果肉が硬いので、熟成には6カ月から1年程の時間が必要で、3年以上置くと美酒になるそうです。

 

「草木瓜くさぼけ」（樝子の花しどみのはな）

「草木瓜」（くさぼけ）は木瓜の一種で、

日本原産の植物で、関東以西から九州までの

日当たりの良い野山に自生する

高さ30cmから60cmの落葉低木です。

 

晩春の頃に、鮮やかな紅色の五弁の花が

草木に埋もれるように咲くところから

「草木瓜」と呼ばれます。

 

「木瓜」は2ｍ程まで生長するのに対し、

「草木瓜」は1m程とサイズが小さいので、

その分育てやすくなっています。

「草木瓜」の枝には棘がいっぱいあり、

実は「木瓜」よりは小さく、 色は黄色です。