竜田姫（たつたひめ）

「竜田姫」は、秋を司る女神の呼び名です。

春を司る女神「佐保姫」と対になっています。

「竜田姫」も「佐保姫」どちらも

裁縫や染め物を得意とする女神で、

それぞれの女神は

春霞の雲の色、竜田の錦の色を色づけていると

言われています。

「竜田」とは、奈良平城京の西に位置する

「竜田山」のことで、

「竜田姫」は現在の奈良県生駒郡三郷町にある

「竜田神社」に祀られています。

奈良時代、平城京では、五行思想に基いて、

春→東、夏→南、秋→西、冬→北に

それぞれ女神を配して、

西側に位置する竜田山の女神「竜田姫」は、

秋になると着物の袖を振って

山々を染めていくと言われてきました。

また辺りに紅葉の名所も多いことなどから、

「錦秋の女神」としても親しまれてきました。

因みに、夏［南］を司のは「筒姫」(つつひめ)、

冬［北］を司る「宇津田姫」(うつたひめ)です。

流水に紅葉を散らした文様です。

奈良県生駒郡を流れる紅葉の名所・竜田川が

以下のように『古今和歌集』に読まれたことに

由来します。

　竜田川　紅葉乱れて　ながるめり
　わたらば錦　中やたえなむ

＜歌意＞
　竜田川に紅葉が入り乱れて流れているようだ。
　もしそこを渡ったら紅葉で織られた錦が
　途切れてしまうだろうか

小倉百人一首にも選ばれた在原業平の歌にも

登場しています。

ちはやぶる　神代も聞かず　竜田川
かれくれなゐに　水くくるとは

＜歌意＞
　不思議なことの多かった神代の昔にも
　聞いたことがない。
　竜田川が真紅色に水を括り染めにしているとは