島根半島の東端に位置する美保関（松江市美保関町）には、
「美保神社」（みほじんじゃ）が鎮座しています。
「美保神社」の御祭神は、
「えびす様」の別名で知られる「事代主神」（ことしろぬしのかみ）と
母神である「三穂津姫命」（みほつひめのみこと）です。
「事代主神」（ことしろぬしのかみ）は
「大国主命」（おおくにぬしのみこと）の子として
共に日本の国造りを行った国津神です。
また、七福神の「えびす様」と同一視されることから、
「美保神社」は全国3000以上ある「えびす様」の総本宮であり、
「出雲大社」と一緒に「両参り」すると
縁結びのご利益が増すとも言われています。
「美保神社」（みほじんじゃ）では、毎年4 月7日、
「青柴垣神事」（あおふしがきしんじ）という神事が
行われています。
高天原から派遣された「建御雷神」（たけみかづちのかみ）らに
国を譲るよう迫られた国津神の「大国主命」（おおくにぬしのみこと）は、
その可否を息子の「事代主神」（ことしろぬしのかみ）に相談します。
「事代主神」は国譲りに同意するものの、天の逆手を拍って、
自ら海中に乗っていた船を青柴垣の神域に変化させて、
そこに籠もられたという「国譲りの神話」を儀礼化したのが、
「青柴垣神事」です。
祭りの日は4月7日ですが、
行事は3月31日に始まり、神事当日の4月7日を経て、
4月12日まで様々な行事が行なわれるのです。
「青柴垣神事」は、
氏子による独自の祭祀組織によって成り立っています。
中心となるのは、
総称して役前と言います。
役前は日々の潔斎を欠かさず行い、神事のために備えます。
これに神事を取り仕切る世話役の「上官」（じょうがん）と
神事中の奉仕をする「準官」（じゅんがん）が加わります。
3月31日、両當屋が神社に参籠することから始まり、
当日4月7日まで様々な儀式や準備が行われます。
物忌潔斎（ものいけっさい）に入り断食し、
神がかった状態で当日に臨みます。
当日は、この当屋夫婦を青柴垣を飾った2隻の船に乗せて、
笛、太鼓を奏でる神楽船を従え、美保湾内を一周。
船は2 間四方の囲いを設け、四隅の柱に榊を立てるのですが、
元はこの囲い自体が榊であったとそうです。
その後、「美保神社」に参拝、奉幣し、
一週間に及ぶ神事は静かに幕を下ろすのです。
なお「青柴垣神事」は、国の民俗資料に指定を受けています。
- 住所：〒690-1501
島根県松江市美保関町美保関608
