初子（はつね）

参拝 縁日
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｢初子｣（はつね）とは、
その年の初めての
｢子｣（ね）の日のことを言います。
 
 
この日、大黒天をお祀している社寺では
｢初子祭｣（はつねさい）という縁日が行われ、
初詣の人々で賑わいます。
 
 

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「大黒天」は福徳や財宝を与える福の神です。
「大黒」の「だいこく」が
「大国」に通じるため、
日本の神である「大国主命」(おおくにぬしのみこと)と混同され、習合して信仰されました。
 
大国主命（おおくにぬしのみこと）の神話では、
大国主命がスサノオの策略によって
焼き殺されそうになった時、
子（ネズミ）が助けたことから、
子（ネズミ）が大黒天の使いとされています。
 
 
平安時代、正月最初の「子」（ね）の日には、
「子の日の御遊び」と言って、
野外に出て小松を引いたり、若菜を摘んだり
しました。
 
「松」は常緑樹であり、長寿の象徴。
そしてこれから成長していく「小松」を
引くことは、行く末が楽しみだという
想いが込められています。
 
また、摘んだ若菜は「羹」（あつもの）にして
食べたりしました。
それが後に「人日」（じんじつ）（正月７日）に
作られるようになりました。
 

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『万葉集』には、「初子」（はつね）を歌った
大伴家持の和歌があります。
 
初春の　初子（はつね）の今日の玉箒
　　手に取るからに　ゆらぐ玉の緒
 
これは、天平宝字2(758)年正月3日の
「初子」（はつね）の日に
孝謙天皇から廷臣に「玉箒」（たまばはき）を
下賜された時に読んだもので、
 
頂戴いたしました正月初子の玉箒を
手に取りますと、箒の枝頭の玉が揺れ動き､それにつれて私の『魂の緒』（生命力）も､
揺れ動く（活動する）心地がいたします。
 
という意味です。
 

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「初子」（はつね）の日には、天皇陛下は
「手辛(てがら)の鍬」で自ら田を耕し、
皇后陛下は蚕室を払う儀式を行いますが、
蚕を飼う棚を清めるために使われたのが
「玉箒」（たまばはき）です。
「玉箒」には寿命を意味する「玉」（魂）を
飾ります。
「玉の緒」は玉箒の玉を通した紐で、
「玉箒」を揺らすと魂が活発となり
邪気を払うとされました。
群臣達は天皇から「玉箒」を拝領した後に、
新年の宴会となっのだそうです。
 
 
現在、天平宝字２年正月子日に、
東大寺から孝謙天皇に献納された
「玉箒」の現物、
「子日目利箒」（ねのひのめどきほうき）
２口があり、正倉院南倉に収蔵されています。
 

 
『正倉院御物図録十四』の第10図と第11図には
箒の先に小さなガラス玉が数個残っています。
把手を見ると、10図は紫色の染皮で包み
金糸を巻いてありますが、
11図は把手の染皮に金糸はなく、
15段の玉痕だけが残っており、
本来、そこには諸種の色のガラス玉が
巻かれていたと考えられています
（現存は1段だけ）。